街に流行するワイドベルト

初夏の足音がかすかに感じられる今日この頃、日本の女性たちもそろそろ厚手の上着を脱ぎ、軽くて薄い服を身にまとって自然な美しさを表現し始めている。街を行く人々をよく観察してみると、今年の春夏の流行アイテムはどうやら幅の広い「ワイドベルト」らしい。

「商品を追加しても、あっという間に売れてしまうんですよ！」東京銀座にあるプランタン銀座のベルト売り場では、一本5000円前後のベルト在庫を去年の二倍（約500本）に増やしたが、週に約700本も売れる勢いのため仕入れが追いつかない状態だ。また、新宿の小田急百貨店の女性用ベルトの売上額は、去年の1.6倍に達したそうだ。

今年流行のベルトの特色は、幅が6〜8cmと広く、光り輝くワイヤーや天然石を嵌め込んだり、豹柄を用いたり鋲を打ったりしていることで、視覚的にかなりインパクトがあるため「インパクトベルト」と呼ばれている。

街でワイドベルトが流行するのには、いくつかの理由がある。第一に使いやすく、一本のベルトでいろいろイメージを変えることができる。第二にジーンズと合わせると、カジュアルな服装を高級かつ優雅に彩ることができる。第三にファッション雑誌の後押しがある（20代の女性に人気の雑誌「Cancam」では増刊号まで出して宣伝している）。第四にブティックの「組み合わせ販売戦略」によって、試着のときにベルトも一緒に勧めて、気に入った女性がスカートなどと一緒に買っていくケースが多いということもある。

ヨコハマの春はイベント満載

春爛漫、ゴールデンウィークがやって来た。海風に吹かれながらぶらぶらと横浜を散歩するのもいい。4月21日から、いろいろなイベントが準備されている。

「よこはま花と緑のスプリングフェア」は、横浜公園、山下公園、情報文化センターの3会場で植物の展示即売、餅つきや野点、児童の絵画展などが行われる。

「ヨコハマ大道芸」は、「第31回野毛大道芸」、「ヨコハマ大道芸2006」、「みなとみらい21大道芸2006」という3つのイベントが開催され、よこはまベイブリッジスカイウォーク、野毛地区、みなとみらい21、伊勢佐木町、 吉田町通り、馬車道通りが大道芸の舞台となる。

ゴールデンウィークのダイエット計画

人間の食欲の70%は視覚によるものだそうだ。人には、自覚的にせよ無自覚にせよ、不快な色や不快な食感の食べ物を避ける習性がある。この習性に着眼して、日本のある鍼灸師が、臨床経験を元にした斬新な「ダイエット方式」を生み出した。みなさんも、ゴールデンウィークの間にこの驚きのダイエット法を試してみませんか？　この「ダイエットふりかけ」という粉末状のダイエット商品の使い方は実に簡単で、夕食のたびにご飯の上に一包をふりかけるだけである。一週間使い続けると、ダイエット効果が表れるという。信じるか信じないかはあなた次第だ。

見ただけで気分が悪くなるような青い粉末の色は、天然ブルーベリーから抽出した色素によるものだ（ブルーベリーの含む色素が人の視覚を刺激して効果をあらわす）。さらに食べにくさを増すために、食物繊維やカルシウムなどの物質が加えられているが、日本の食品分析センターの検査によって、人体には安全で無害であることが証明されている。

人の脳に「食べると気分が悪くなる」という情報がインプットされ、目に刺激的なブルーと食べにくい食感が視覚と舌の神経に作用して食欲が自然に減退する。一週間後には「晩御飯が食べにくい。食べたくない。食べなくてもいいや。」という感覚が頭に焼き付けられるというわけだ。

一週間後のリバウンドを防ぐため、「青いふりかけのかかったご飯」の形のストラップもついている。このストラップを凝視して青いご飯を思い出しながら食事をすると、たちまち食欲が落ちてくる。

立体絵本の世界

ポップアップとはもともとIT用語で、Javaスクリプトを利用して新しいウインドウを開くことをいう。だが、今日本でブームになっているもう一つの「ポップアップ」とは、立体設計された絵本のことなのである。

東京 千代田区 にある大型書店「丸善」の本店で扱う4万冊あまりの国内外の絵本の中で、ポップアップ絵本が今最も注目を浴びている。オンライン書店のアマゾンでも、立体設計された絵本の販売量が昨年の三倍まで増加した。

ポップアップ絵本の中では、開くと15cmほどの森林の壮観な情景が広がる「不思議の国のアリス」など、アメリカで「紙の魔術師」と呼ばれている絵本作家、ロバート・サブダの作品が世界中で特に愛されている。

ポップアップ絵本を主に出版する「大日本絵画」の中国シンセン工場では、精巧な品質を保証するために、15人で一つのグループを作って一つのページを製作している。また出版社ではできるだけ本の価格を低く抑えるように努めているため、多くの人の心血を注いだすばらしい作品が順調に販売数を伸ばしている。

ゴールデンウィークはゴールド気分で

●99.999%のリサイクル黄金ドレス

ファッションデザイナー大矢寛朗は、先日原宿でファッションショーを行い、コンピュータ機器の半導体から回収して精製した 99.999%の純金を髪の毛よりも細いワイヤにして編みこんだ純金のドレスを発表した。これは、世界初の試みといえるだろう。

●253万円のダンベルと靴の中敷

田中貴金属では、純金のダンベルと靴の中敷を発売した。これらを使えば、資金の保全と健康維持を同時に行えるというわけだ。純金のダンベルは1キロ、2キロ、3キロの三種類があり、参考価格はそれぞれ253万円、506万円、759万円である。純金1キロを使って製造した靴の中敷も253万円である。注文してから発送までの期間は約1ヶ月で、トレーニング中に傷がついてもその価値にはまったく影響しない。

●カネゴンの貯金箱

人生は様々だ。「旅の途中」というのが、異郷に住むすべての人々に共通する心情であろう。

この十年あまり、北海道から沖縄まで、日本のあちこちを旅して歩いた。だが、記憶のフィルムにもっともはっきり焼きついているのは、京成電鉄金町線の小さな駅 、柴又である。

駅前には、ややかしげた帽子、いつも持っている革のかばん、そしてスーツには不釣合いな草履を身に着けたあの像が建っている。何度もこの記憶のふるさとを訪れ、そのたびに彼の肩をたたいて「寅さん！」と懐かしく声をかけたものである。

華人の世界でも知らない人のない喜劇映画シリーズ「男はつらいよ」の主人公、寅さんのふるさとがここ、葛飾柴又である。日本列島を周遊し、放浪の人生を送った寅さんの無数の旅の起点がここなのだ。「もう帰ってこない」と毎回決心するのに、毎回行き詰って戻ってくることになる。ここは寅さんのやすらぎの港であり、温かい休息の宿なのである。柴又の風が、一回また一回と吹いて、故郷を離れた放浪者の胸に広がる憂いと悲しみを慰めてくれる。

初めて柴又を訪れたあの朝、深い霧がたれ込めてまるで桃源郷にいるようだった。少し歩いただけで、寅さんのふるさとのさまざまな表情や雰囲気が記憶の深いところに刻まれる思いだった。

帝釈天参道は、有名な草団子を初めとして、江戸時代からの飲食店が軒を連ねており、食べる楽しみを与えてくれる。柴又帝釈天は古くゆかしい寺院で、すばらしい木彫が回廊を飾っている。山本亭は1500坪の巨大な、和洋折衷で古いものと新しいものを兼ね備えた庭園である。寅さん記念館には、主人公だけでなく、彼の出会った多くの美女たちの服装も展示してある。矢切の渡しは、東京23区で唯一の船頭による渡し舟であり、寅さんも何度となく乗っている。